Quá trình sản xuất thịt heo ở Liên minh Châu Âu đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng cao nhất ở nhiều khía cạnh khác nhau, từ việc chăm sóc và đảm bảo an toàn cho động vật đến giá trị dinh dưỡng của sản phẩm cuối cùng và các đặc tính cảm quan của nó. Trải qua hàng thế kỷ kinh nghiệm chăn nuôi và việc không ngừng cải tiến cũng như áp dụng công nghệ hiện có, ngành công nghiệp thịt heo châu Âu đã đạt được chất lượng thịt tốt nhất, nổi bật về chất lượng protein và chất béo, độ mọng nước và độ mềm.

Thịt heo ở Liên minh Châu Âu tuân theo các tiêu chuẩn nghiêm ngặt về tiêu chuẩn an toàn thức ăn chăn nuôi, cấm sử dụng hóc môn tăng trưởng và các chất gây hại khác, kể các chất phụ gia trong thức ăn chăn nuôi tự nhiên và an toàn, nên thịt sẽ có chất lượng tốt hơn về hương vị, thời hạn sử dụng và màu sắc.

Quản lý chất lượng thịt được thực hiện bằng cách xây dựng các thông số chất lượng trong mọi giai đoạn của chuỗi sản xuất, bổ sung các thông số đó và thực hiện giám sát liên tục để đảm bảo quy trình quản lý. Các ví dụ thực tiễn về quản lý chất lượng gồm các nguyên tắc chỉ đạo khác nhau do Liên minh Châu Âu đưa ra, điển hình là “Thực hành Nông nghiệp Tốt”, “Thực hành Sản xuất Tốt” hoặc “Thực hành Vệ sinh Tốt”, trong số những nguyên tắc khác, bao gồm các hệ thống kiểm soát chất lượng cho các sản phẩm và ngành cụ thể. Tất cả các cơ chế này được áp dụng trong toàn bộ chuỗi thực phẩm và được cả các tổ chức quốc gia và Liên minh Châu Âu xác minh việc thực hiện chúng.

Chất lượng của sản phẩm cuối cùng được quyết định bởi nhiều yếu tố, trong đó liên quan nhất là gen di truyền của heo, xử lý heo trước khi giết mổ và làm lạnh tảng thịt heo[1]. Liên minh Châu Âu có các cơ chế quản lý chất lượng, an toàn và vệ sinh nghiêm ngặt nhất thế giới để đảm bảo rằng ba yếu tố quyết định chất lượng của sản phẩm cuối cùng này được xử lý đúng cách nhằm tạo ra miếng thịt heo có chất lượng cao nhất, biến sản phẩm trở thành lựa chọn thông minh của người tiêu dùng khi mua bất kỳ miếng thịt heo nào. Hơn nữa, những khía cạnh khác trong quá trình sản xuất, chẳng hạn như chế độ dinh dưỡng của heo, có thể ảnh hưởng đến chất lượng thịt, từ đó suy ra chất lượng là sự kết hợp của việc đo đúng độ pH của cơ, màu sắc, độ săn chắc, vân mỡ, thời hạn sử dụng và hương vị thịt heo nấu chín.