进入川菜馆,人们最常点的一道菜要数回锅肉了。所谓回锅，是将熟猪肉二次制作的意思。和猪肉一起搭配的，根据季节不同，或用蒜苗或用青椒，在川北一带则用盐菜。郫县豆瓣是回锅肉的灵魂。回锅肉滋味浓郁，就一碗白饭，几筷头下去，身心俱乐。因为广受欢迎，甚至有人将回锅肉称为川菜之王。人们喜欢将自己所钟爱看重的人或事物赋予传说。关于回锅肉的来历，最广为流传的一则是，清末一位姓凌的翰林因仕途不得意，回到了老家四川，闲时创制出了回锅肉。儒家的传统价值观里，君子远庖厨，这种说法只能姑妄听之。想来或许是因为猪肉普通，要借着翰林的身份显贵起来。

回锅肉的做法明代已有，明人宋翊《竹屿房杂部》这样记载：“油爆猪，取熟肉细切脍(切片)，投热油中爆香，以少酱油、酒浇，加花椒、葱，宜和生竹笋丝、茭白丝同爆之。”这做法和今天已经别无二致了，不同的只是食材中的配料。中国人吃辣椒是清代后期才从云贵一带发端的，这和回锅肉出现的时间点是一致的，所以小小的一盘回锅肉也是人类文明交融演进的明证。